醉仙楼的二层的靠窗雅座上，大喇喇坐着个年轻男子，不过十七八岁，锦衣长袍，腰佩美玉，足下锦靴，眉目间满含矜贵的劲儿，一个人坐在桌前，桌上摆满了美酒佳肴，他却是连瞧都懒得多瞧，自顾自悠然小酌。

而四五个随从模样的人都坐在了另一桌，桌上的菜色不及主桌，但也算得丰盛了。

而窗外，此时正是濛濛细雨，微微斜风，衬着街上的碧树红花，打着伞的行人过客，倒是如诗如画一般的风景。

“公子爷，刚刚有人来报信，说清凤姑娘得了风寒，怕是不能来了……”

一名属下模样的汉子匆匆走上二楼，拱手向年轻男子禀报着。

坐在旁边桌上的一位中年文士目光微闪，向年轻男子道，“公子爷，黑风寨那边迟迟未有消息，不若咱们先去湳水诸家，回来时路过长（阳）城，再去跟黑风寨联络不迟。”

他心想虽说得知大公子的确切死讯是极重要，但又有消息传过来，说那黑风寨里有个性情极凶极恶又极丑的五当家，正是黑风寨大当家之女，此女好色荒淫，专爱掳掠良家男子，腻了便杀了换新的。

大公子不管别的如何，那一身皮相可是俊美得紧，这不，就被那五当家的看上，想要迫他做男宠，大公子不肯，便被打得奄奄一息。

四公子听说了便非要在这城中住下，想要等着大公子的确切死讯。

还振振有词，“母妃临行时特特交待了，这回趁此良机，永除后患，只要没了老大，父王的王位将来自然是我的，如此大事，自然要瞧见了黑风寨原本答应送的人头才算稳妥了。”

结果四公子可倒好，把这城中的青楼楚馆都逛了个遍，就是那城中卖酒沽油的俏寡妇，都勾搭上了两个。

年轻男子正是高老四高棠。

这些天他如脱缰的野马，打着要见到老大的首级的借口，在城里玩得胡天胡地。

他有钱有人，哪家的青楼都把他视为上宾，就是他弄死了倚红会馆的花魁霜霜，也不过是谎称是那霜霜酒醉，一时眼花跌倒撞破了头，赔了三千两银子给老鸨，这事也就稀里胡涂了了。过后他上门还是被老鸨捧着的大主顾。

高棠一听这名属下又在老生常谈，便皱起了眉头，不悦道，“这话说得好没道理，本来父王是叫我和老大一道去湳水诸家，想叫诸家见了老大就能上勾，心甘情愿将粮食卖与北原，如今老大名头上是被山匪劫去。我若不得他的死讯便先去了湳水，将来回到北原，父王若问起来，岂不是个大破绽？”

他才不想去湳水呢，万一湳水诸家的姑娘瞧中了他这般尊贵俊美的公子爷，死乞白咧地非要嫁他怎么办？

他可不想随随便便地就娶了正妻，他的正妻，少不得需细细挑捡，百里挑一，选出最好看，最贤淑，出身最好，嫁妆最多的名门闺秀来。

诸家不过粮食多些的地头蛇而已，他才看不上！

诶，这么说，他对老大似乎下手太早了点，不然等跟诸家谈好了，回程的时候再下手岂不是两全其美？

可惜如今说什么都晚了，诸家他着实看不上，就是谈不拢他也不会妥协。所以便找着借口推辞一二，大不了拖不过去了，他再想个别的什么招儿。

“敢问可是白公子？”

一名青衣小丫环撑着彩墨绣的绸伞，袅袅娜娜地打从街角拐出来，轻轻巧巧地走进醉仙楼，脆生生地在门外问话。

“这是我家姑娘邀白公子游河的请贴……”

那请贴是淡粉色的纸笺，用淡彩勾画出一丛墨兰，香味若隐若现，独特非凡。