张秀禾在猪场的活儿轻省，多半时间还是负责照顾两个孩子，而自打知道瘌毛头的笑点在哪里后，她带毛头就松快多了。单从这一点来看，她还得感谢袁弟来，当然事实上她一点儿也不想看到那蠢货。
可都在一个院子里，宋家也不算大，怎么可能碰不到？随着俩孩子渐渐大了，天气也愈发暖和了，张秀禾时不时的就抱着他们去外头晒太阳，有时候就会跟袁弟来打个照面。
虽然心里厌恶，可张秀禾还是没怎么表现出来，顶多就是对袁弟来爱理不理的。偏巧，毛头和喜宝都到了好奇心旺盛的阶段，总是忍不住想往袁弟来那头去。
每回看到这情况，张秀禾都会拽住毛头，坚决不叫他过去。可换成喜宝，她就没那么坚定了，想着那到底是喜宝的亲妈，总不能故意拦着不让母女俩亲近吧？可她万万没想到，自己是没拦着，可人家袁弟来却窜得比兔子还快，只要喜宝一有往她那边靠近的迹象，立马就起身回屋，还每次都把门窗关得严严实实的，只留下一脸懵逼的喜宝。
张秀禾气啊，气得恨不得冲上去把门窗砸个稀巴烂，回头就搂着喜宝亲香个没完：“喜宝，咱们不理她，谁稀罕！”
喜宝哪里懂那么多，每回都被亲得咯咯直笑，眨眼就又跟毛头玩到一块儿去了。
最开始，除了张秀禾外，没人发现这事儿。张秀禾也没跟其他人提起过，可架不住事情就是那么巧。
这天，宋卫民提前下工回了家，正好就看到袁弟来跟被鬼撵似的，匆匆跑回了屋里，再一看，却看到喜宝睁着一双水汪汪的大眼睛，满脸不解的望着紧闭的房门。
尽管张秀禾很快就把喜宝抱回去了，可宋卫民还是在心里咯噔一声响，忙三步并作两步的回了屋，一进去就问：“你躲着喜宝干啥？”
袁弟来一脸复杂的看着他，一时间没吭声。
宋卫民低头盘算了一阵，忽的想起袁弟来娘家亲妈好像是一连生了五个闺女才得的儿子，莫不是怕跟她亲妈一个样儿？他觉得自己真相了，忙开口安慰：“没事儿，就算这胎又是闺女也没啥，妈挺喜欢闺女的。你看看她多稀罕喜宝，当初她也稀罕菊花，对我们仨不是打就是骂的，对菊花从来都是好声好气的，一回都没骂过。”
然而，他这话非但没有安慰到袁弟来，反而叫她愈发的纠结起来。
凭良心说，赵红英的表现太明显了，除非是傻子外加瞎子，才会看不出来她喜欢喜宝。至于宋菊花，袁弟来不知道，她嫁进门没过多久，宋菊花就嫁到城里去了，两三年才回来一趟，所以真的不了解。可单看喜宝好了，就已经能看出赵红英并非重男轻女的人。
可是……
叫她怎么愿意承认会有人稀罕闺女不稀罕儿子？她从小到大都生活在那样的环境里，人人都告诉她，闺女没用，再有出息那也是别人家的，只有儿子才是下半辈子的倚靠。现在，让她否定这个观念，岂不是说她这二十多年都白活了？
不光这样，之前她一直努力说服自己，娘家亲妈格外得疼惜她，把她放在心尖尖上疼着，上头的四个姐姐加一块儿都没她那么受宠，所以她始终觉得自己很幸福。当然，她不可能拿自己去跟两个弟弟比，女儿怎么能比得上儿子呢？那是绝对不存在这种可能性的。
所以，赵红英对张秀禾那么好，就是因为张秀禾生了两个儿子，才不是因为喜宝。喜宝算个啥？一个丫头片子罢了，养得再好也要嫁出去，迟早是别人家的人！
“弟来？”宋卫民劝了半天也没见她吭声，忍不住上前推了推她。
袁弟来像是猛的惊醒了一般，一下子脱口而出：“我不想看到喜宝，当初就是因为跟春丽那几个丫头片子待久了，我才生了喜宝。要是这回再跟喜宝待一块儿，又生赔钱货咋办？”
“也不能这么说。”宋卫民还是继续劝她，“反正妈喜欢，也没啥。”
“妈喜欢？妈再喜欢又有啥用？菊花她嫁得好吧？都嫁给城里人了，吃的是城里的供应粮，可跟咱们家有啥关系？你看看她，两三年才回来一趟，顶啥用？”袁弟来突然就爆发了，“你说她忙，对，她都是老程家的人了，谁也不能逼着她回娘家。那喜宝呢？回头她也有出息了，嫁到好人家了，我咋办？”
“可菊花不是常给妈布票吗？”宋卫民也是头一次看到袁弟来那么激动，顿时有些犯怵，懵了半晌才挤出这句话来。
袁弟来还是摇了摇头：“光给布票管啥用？要不是老四每个月都寄钱回来，她给了布票，咱们家买得起吗？所以啊，还是要生儿子，等咱们老了就得靠儿子！”
对喜宝好，是能讨婆婆欢心，可袁弟来自认为看得极为明白，婆婆对她好有啥用？她现在年纪轻，靠自己或者靠男人都成，可等她老了呢？婆婆两腿一蹬就走了，她咋办？她还能跑去女婿家里，求着女儿女婿养她？做啥春秋大梦呢！
认真的想了想，袁弟来很是严肃的开口：“卫民，妈对喜宝好，是因为她有儿子可以倚靠。咱们不同，说到底还是得生儿子，生得越多越好。喜宝那儿，横竖大嫂喜欢，又有妈护着，咱们就当没生过这个闺女，等养个十来年嫁出去了，就更没咱的事儿了。”
“呃……好吧，都听你的。”
比起家里大人们的感概和惊讶，几个小孩子的想法就简单多了，无非就是想吃而已。
孩子里头年岁最大的强子，前两天就已经知道自己九月里要去上学的事儿，深知好日子没几天的他最近别提有多闹腾了，这会儿更是缠着他爸，非闹着要摘果子吃。
宋卫国抬头瞅了眼挂在枝头青涩的果子，还没吃到嘴里就感觉到了一股子酸意，低头在强子脑袋上呼噜了一把，没好气的说：“吃啥吃，还没熟呢！”
强子不乐意了：“那等它熟了，我还不得上学去了？”
“那也不能吃青果子！”宋卫国警告的瞪了他一眼，又回头看了看那两棵歪脖子树，到现在，他还有些不大相信老树结果这事儿。
这时，赵红英发话了：“把强子、大伟给我看牢了，不准叫他们上树摘果子。谁敢胡闹我就打断……他爹的腿！”
宋卫国和宋卫党听得心里拔凉拔凉的，没等他俩开口，就听赵红英又道：“去问问队上谁家养了狗，替我讨一条来。省得到时候果子熟了惹来了不开眼的贼儿。记得，只要土狗，吃得少长得凶，叫起来也够吓人。到时候往屋后一撂，看哪个不要命的敢来！”
亲妈都这么说了，他们还能咋样？宋卫国先点了点头，还想问仔细点，就见亲妈转身回前头去了，看样子应该是往自个儿那屋去的。
赵红英是去看喜宝的，几个月大的小婴儿本来就是一天一个样儿，感觉稍微疏忽了点儿，就一下子长大了。又因着这些日子都是张秀禾在带孩子，她只见天的往她那屋里钻，搂上喜宝就是一阵心肝宝儿。
喜宝已经快两个月大了，因为养得精细，完全不像队上其他孩子那样黑乎乎臭烘烘的。她的皮肤白皙得很，脸上身上连胳膊上都是一团团的软肉，尤其两条小胳膊，跟白莲藕真没啥区别了，赵红英还特地往她的小手腕上绑了条祝福的红绳，盼着她平安长大。
“唉，搁以前怎么说也得给喜宝弄个小银镯、木牌牌啥的，这年头就不成了。”赵红英颇有些失落，却是不单是那些祈福用品被打上了封建迷信的标签，像洗三满月百日之类的，也不允许大办，当然自家小聚是无所谓的，却不能邀请亲朋好友，这叫啥事儿！
一旁的张秀禾劝着：“弄点儿好吃好喝的，不比这些实惠？等到过年，喜宝就能吃其他东西了。”
“也是，我得想法子多弄点儿喜宝能吃的来。”赵红英一想，到过年喜宝也才半岁，能吃的东西太少了。就是来年，估摸着也就像小米粥、鸡蛋黄之类的能入口了。鸡蛋家里倒是有的，别人家舍不得吃，都囤起来去供销社换盐，老宋家自打去年起，所有的鸡蛋都叫俩儿媳妇儿分了吃。到明年，倒是可以都留着给喜宝。可惜上头有规定，每家每户最多只能养三只鸡，要是能养多点儿，不光能自家吃，还能捎到城里去卖呢。
当然，这也仅仅是想想而已，自家吃无所谓，买卖可是犯了大忌讳的。
赵红英正盘算着，怀里的喜宝忽的“咿咿呀呀”的叫了起来，她不禁跟着一笑：“咋了？喜宝也想赶紧长大，吃好东西？好好，奶奶叫你大伯他们努力干活赚工分，叫你四叔在部队里好好训练赚津贴，叫你小姑多攒些副食品票……好不好？喜宝你啥都不用管，乖乖吃奶快快长大。”
小孩子长得再快，那也没老宋家屋后歪脖子树上的果实长得快。
明明之前瞧着还全是青涩，没过几天再一看，不单长大了一圈，数量也更多了，就连颜色都开始由青转黄了。大人们还不算太激动，小孩子们却是完全受不起诱惑。强子和大伟这几天哪里都不去，见天的守在树下，倒是不用担心被外人惦记了。就连几个小姑娘，就是春丽、春梅和春芳，她们仨都忍不住趴在靠屋后的窗上眼巴巴的瞧着，尤其是才两岁的春梅，好几次都忍不住拿手放在嘴里，哈喇子吧嗒吧嗒的留下来，弄得春丽老帮她擦口水，擦得下巴都泛红了。
其实说白了，还不是因为物资短缺，小孩子才会馋成那样吗？要说起来，红旗公社靠南边还有做大山，离他们第七生产队当然远得很，可大人们要去一趟也不算难。问题是，前些年大炼钢铁时，砍了太多太多的树，连果树都没能幸免于难。再说了，山上的东西那也属于国家的，作为社员是万万不能挖社会主义的墙脚。
所以，可不就苦了小孩子们？
等又一个月后，眼瞅着有一两枚早熟的果子看起来像是成熟了，赵红英叫人上去摘下来，洗干净切成小块，叫家里人都尝尝。
强子第一个张嘴，然后“嗷”的一声跳起来，龇牙咧嘴的样子就跟吃了毒药一样。不过，兴许毒药的味道都比这个好，因为这橙子太酸太酸太酸了……
再酸也舍不得丢掉！强子只抽着腮帮子，一小口一小口的吮着，哪怕酸得他眼睛鼻子全挤到一块儿了，仍然不肯放弃。看他吃成那样，他妈张秀禾都没敢下嘴，愣了一下后，把自个儿手里的一小块也塞给了强子。
两棵橙子树今年结出的果子是真不少，味道吧，一开始那真是惨不忍睹，不过又捱了一段日子后，酸味淡了很多，哪怕仍旧不甜，那总归是能入口了。关键是，数量太多了，而且卖相也好得很。
一句话，光看它的外表，绝对想象不出它有多难吃。
赵红英尝过一次后，就彻底放弃了，哪怕橙子能放挺久的，她也不打算留着。反正喜宝又不能吃，再说哪怕能吃好了，她也舍不得叫喜宝吃这么酸不溜丢的东西。吃块糖不好吗？起码能甜甜嘴。
不过，等真把果子摘下来后，赵红英还是认真的分了起来。给菊花送一篮子去，她大哥赵满仓也不能忘了，隔壁小叔子家也要分点，再有就是已经看好的有狗的那户人家，意思一下送几个总是要的。
可怜宋卫国，他先是被亲妈指挥着上树挑已经熟了的橙子摘下来，又被要求往县城里菊花家去一趟，还有说好了抱狗的那户人家。好在他舅家和叔家离得近，用不着他去，可就算这样他也仍旧被亲妈使唤得团团转。
当然，哪怕去掉打算送人的这些，剩下的还有不少，更别提屋后树上还有不少尚未成熟的，绝对够家里的孩子祸霍的。
挑卖相最好的拎了一篮子，赵红英亲自往赵满仓家里跑了一趟。这果子好不好吃是一回事儿，关键这代表着她惦记亲哥。正好，赵满仓还真就吃这套，一看到亲妹子拎了一篮子黄橙橙的果子过来，立马就开始回忆当年。
话说多年前，他们这一带闹了很严重的饥荒，所有人都在熬日子，别说粗粮了，那是连树根、观音土都忍不住吃下肚的年代。
“……那时候日子过得真苦啊！咱们老赵家，原本有八房人，几十口人，现在你再看看，我和你姑，还有你红霞堂姑，再就只剩下隔壁你栓子叔和贵子叔了。”一提起往事，赵满仓就红了眼睛，拿手在儿子赵建设肩上重重的拍着，“你姑人好啊，自个儿去啃那树根，把半碗粥给我喝了。要不是那半碗粥，我能活下来？还能有你这个小兔崽子？建设啊，你要对你姑好啊，你要知道记着这份恩情啊！”
赵建设他老爹是真正的打小干苦力啊，那巴掌啊，一下就能把他拍矮一截，几下之后，他只觉得自个儿的心肺都快要被拍出来了：“嗯嗯，我记着呢，记得！”
“你小子要是敢忘了，我一定打死你！”
“忘不了忘不了……”赵建设被拍得都没脾气了，连声讨饶，好半天才从老爹的魔爪下成功逃生，完了他还得把他姑送回去，明明两家相隔不远，他得骑着他那大红旗把他姑送回家去。这造的什么孽啊！
相对于赵满仓的感激涕零，隔壁家显然要淡定多了，毕竟两家就隔了一堵墙，屋后那头更是一目了然的。赵红霞老早就知道赵红英家的橙子树结果一事，刚开始她还盯着自家的果树看，可看得眼睛都酸了，也没看到有丁点儿结果的迹象。
对于赵红霞的失望，赵红英丝毫不以为然，这要是谁家老树都能结果，还怎么显出老天爷疼她呢？百世善人的奶奶啊，那可不是一般二般的人能当得了的。
又两天后，一只娇憨可爱的小奶狗被宋卫国抱了回来。
就在这时，老大宋卫国那屋传来一声尖锐的哭嚎声，紧接着就看到他家宋强捏着鼻子跑了出来，边跑边高声叫唤：“弟弟被打雷吓哭了！弟弟还拉屎粑粑了！”
赵红英一脸嫌弃的往旁边闪了闪：“你给我躲远点儿，别熏着喜宝。对了，叫你妈赶紧收拾收拾，该洗的洗，别弄得一屋子腌臜。”又低头瞅了瞅怀里的喜宝，见她只瞪着那双黑漆漆的眼眸子也不知道在看些啥，这才放下心来，柔声安慰着，“喜宝乖，喜宝好，奶奶最疼咱们家小喜宝了，看看你哥，胆子比耗子都小，窝囊废！”
不耐烦听里屋的动静，赵红英搂着喜宝走到老宋头跟前，冲着外头努了努嘴，问：“卫国他爹，咱们生产大队的粮食都收上来了吧？其他地儿呢？”
老宋头猛抽了两口旱烟，摇了摇头：“谁知道呢。”
一旁的宋卫国赶紧接了一句：“咱们这儿铁定没事，连地里的零碎都被半大小子拣干净了。我亲眼瞅着大表哥给粮仓落了锁，碗那么大的锁头，他还把钥匙揣怀里带走了。”
“其他地儿呢？”赵红英再次问了一声。