对齐柳叶眉的短发，淡绿色无袖旗袍，瓜子脸下用整只灰狐狸毛围巾裹着，一把红色结穗流苏香木雕花镂空扇，十二、三岁的少女，一身大人装扮走出家门。

八岁就登场唱戏，十二岁便担任大轴，技压全场，扮得又是老生，通身气派，脖子微微抬仰着，处处显露着见过世面的大家风范，若不是稚嫩的脸孔出卖她实际年纪，任何人来看都会以为这是个风华绝代的成年女子。

董一大打开车门，无须人搀扶，孟小冬自行上了车。

「伤口没问题吗？」

康慕河一身标准的西式宴会装，在孟小冬坐定后，询问她的伤势。

「皮外伤不碍事的。」

围巾遮住伤口，具体如何只有她自己最清楚。

伤是昨天将她绑到卓文识家的白相人做的，为了逼她就范，用尖刀抵住脖子，划出指甲盖大小的伤口，敷了药，医生说不会留疤。

「要不留在家中休息，我一个人去也是可以的。」

卓文识花了大笔钱，说是要她为自己唱一夜的戏。

说得比唱得还好听。

过夜！谁不知道他在打什么主意，孟小冬想也不想拒绝了。

文的不成就来武的，偏偏倒霉遇上康慕河一帮子人。

卓文识血被放干了钉在墙上，殷红色的大字把那些白相人吓得腿软。

没遇过这种事，也知道康慕河会一不做二不休，杀掉所有撞见他杀人的目击者。

康慕河超出孟小冬的想象，顺手救下她后，赏白相人一人一发子弹，让他们瘸着腿离开。

法租界虽然堪称无法地带，但没跟巡捕房打声招呼就干下大案，康慕河必然会遭受牢狱之灾。

为了报恩，孟小冬自己跑去巡捕房报案，说被人挟持，幸亏康慕河路过救了他，替他制造不在场的证明。

巡捕房找了康慕河来问话，正巧康慕河准备前往赴宴。

其实他不并在乎背负这条罪名，但少一事总比多一事好，孟小冬自愿替他作证，他顺水推舟接受这份好意。

一报还一报算是扯平，孟小冬却向他讨要报酬，知道他要参加申报举办的餐会，反正康慕河也需要一个女伴，便以带她出席当作回报。

「这怎么成，你答应过我的。」

孟小冬将扇子往手心一靠，铿锵有力地说。

「妳胆子很大。」

在刀口上舔血的地痞流氓都吓得魂不附体，输给了女流之辈。

「因为艺高所以胆大。」

展现巾帼不让须眉的气魄，可惜康慕河一无所感。

「看来，我还是不够红火。」

被喻为京剧界的新星，初露头角就赢得行内行外无数好评，孟小冬的志得意满，让康慕河浇了盆冷水。

「我刚来上海滩没多久，没认识几个人，更别说赫赫有名的大人物了。」

显而易见的敷衍，孟小冬没放在心上，脸皮是自己挣回来的，总有一天她的名号会如雷贯耳。

不骄不躁，没有半点矫揉做作，康慕河对这位小姑娘刮目相看。

到了餐会地点，做为东道主的史量才社长亲切招呼康慕河。

「这不是孟小冬小姐吗？大驾光临，敝报蓬筚生辉。」

一眼便认出孟小冬这颗耀眼的明日之星。

「您客气了，承蒙贵报抬爱撰文给予小冬鼓励，小冬在此谢过。」

屈膝行了礼，姿态优美地让史量才痴迷望着，不出意外他也是个戏迷。

「锡报说，孟小冬十二岁能唱谭派各调，亦天才也。评论界一致公认，小冬小姐在坤生中已有首屈一指之势，小冬小姐之才无须申报吹捧，名符其实。」

对孟小冬的报导如数家珍。

「康先生真人不露相啊，能以小冬小姐为伴，不知要羡煞多少旁人。」

孟小冬的来到拉近康慕河与史量才的距离，言语间都亲热了不少。

客人很多，史量才聊个几句就转往招待其他宾客。

「妳很出名？对不起，我看报很少看剧评区。」

康慕河终于正视这位梨园红星，实在是孟小冬的年纪太小。

「你不姓郎？」

没有因为扳回一城沾沾自喜，纠结在康慕河的真实姓名上。

「一言难尽，正式自我介绍，我姓康，康庄大道的康，慕名而来的慕，江河的河，目前在上海经营一家小小的洋行。」

不再把孟小冬当成小女孩看待。

「那他们为什么要叫你郎头？」

此狼非彼郎，孟小冬会错意。

不方便回答，康慕河保持缄默。

「开洋行？我还以为你是混帮派的。」

以头目称呼，十有八九是帮派中人，在上海滩名声最响的就是青帮。

「白相人会大摇大摆参加这种餐会吗？」

文化界聚会通常不会牵扯到黑帮人士。

「杜月笙你听说过吗？在上海滩每个地方他都很吃得开，他常来听我唱戏。」

想到那位年过三十，有着一对招风大耳，抱着花篮，装腔作势念着饶口韵白说：「孟大小姐，阿拉杜月笙这厢有礼了！」的滑稽模样，孟小冬又噗哧笑了。

杜月笙走后，师傅和父亲才松了一口气，告诉她这位杜先生在上海有多大的影响力，万万不能得罪。

「当然听过，只是迟迟未能得见，以后应该会见到面。」

在康慕河规划的蓝图里，杜月笙之流的黑帮大亨是不可少的一部分，只待时机成熟的那一天。

孟小冬的到来无疑让餐会增加一个美丽的亮点，冲着她，许多人主动来找康慕河攀谈，无论交换名片，或是相约下次聚会，都嘱咐康慕河务必带上孟小冬。

「说是要还妳人情，结果欠得更多了，」

送孟小冬返家时，康慕河自我调侃，这回他真见识到何谓名伶的光彩，受教了。

「知道就好，我等着你加倍奉还。」

说笑完，凝重地对康慕河说：「要不是你，我……」

想到险些被龌龊恶心的卓文识蹂躏，孟小冬余悸犹存，终究是个不经人事的小女孩，事关清白，这份大恩她永生难忘。

「凑巧而已，当作妳我有缘。」

随口一句有缘，在孟小冬尚未萌芽的情种上注入一股暖水，缓缓生根。

「记得来大世界捧我的场，要送我花，红色的玫瑰。」

堂而皇之向康慕河提出要求。

「一位难求不是吗？」

「我会叫人送票给你。」

「戏我会去看，花就没办法了，会让人误会的。」

其实不会的，表小姐并不知道他的心意，远在伦敦的她也无从误会起。

「送我花的人可多了，不会有人误会的。」

孟小冬想岔了，但康慕河并不打算解释。

「不送就不送，记得要来，我等你。」

利落地下车，欢快地摇着手目送康慕河的车子离去。

回到洋行，员工在外头左右张望，见到康慕河，口急地话都说不清：「杜……杜老板带人来拜访老板。」