那拉氏含泪道:"但愿，为娘能等到那一天。"

"额娘长命百岁，必然能！"明珠怕她难过，又说起孩子来打岔，"茉雅奇与伊贝尔这些孩子们尚未成亲，都等着额娘您来把关呢！"

"我老了，眼光不够好，"那拉氏破涕为笑，明珠真真是个意外，

"当年还不喜欢你呢！而今才发现，你才是最好的儿媳！"

"那我呢？"多罗故意来嬉闹争宠，"儿媳不好么？"

"你也好，晴蕙也好！"那拉氏感慨万千，"我的儿子，个个都出类拔萃，儿媳也是善解人意，实乃老天眷顾啊！"

晴蕙不禁在心中冷笑，头一句才是真心话，后面的，不过都是敷衍之辞罢！

启程这天清晨，晴蕙自然不会来送，太夫人年纪大了，福康安不许她老人家再折腾，也不让来，雅尔檀带着云川来送封廉，依依不舍地叮嘱他一路小心。

茉雅奇亦起身来送，却不敢明目张胆地走向杨芳，但也没有遗憾，只因两人昨夜也见面话别。

杨芳让她等他一年，明年她过了十五岁，他也会陪福爷回京贺寿，到时便提亲。

德麟与伊贝尔抱着他们的额娘不撒手，伊贝尔时常经历着别离，德麟可是头一回与父母分别，不免难受。

福康安心道:为何没人抱我？

"男孩子可不能哭，"明珠压抑着心底的酸涩，哄劝着，"既留下，那就好好在家陪着太夫人，有你们逗趣，太夫人的日子也舒心些，还是要好好念书，记得么？"

"嗯，"德麟乖乖点头，"额娘放心，儿子谨记。若是阿玛欺负你，你要记得写信告诉儿子。"

说得好似他欺负过她一般！"嘿！"福康安反手赏了他一个栗子，"告诉你你待如何？"

"我……"抬头仰望着父亲，旭日下的他威武英挺，"不自量力"四个字瞬时在脑海闪现，德麟只好默默咽下要为母亲出气的后半句话。

"儿子只是说说而已，你跟他较什么真？"

伊贝尔才不担心她额娘会受委屈，"弟弟放心，只有阿玛被欺负的份儿，他是万万舍不得欺负咱们额娘的！"

明珠心道:他欺负我时你们看不到而已。

福康安心道:我这人只在床上欺负我的女人！

告别之后，马车渐渐远去，想起杨芳说的会与她保持书信联系，茉雅奇总算还有一丝欣慰。

随后，车队到达避暑山庄，与安南王的队伍汇合，由乾隆亲自送别，再一道出发，赶往广东。

回途中，少了许多人，没有孩子的队伍，似乎格外安静，阮光垂一直盼着伊贝尔的到来，等来的却是她并未同行的消息，连眸光也暗淡下来，一路没有精神。

来时花漫路，去时已荒芜，

花开不为君，徒留香如故。

途中的一个凉夜里，入了帐的明珠粉面含羞，柔情缱绻，勾住他脖颈，送上香吻，倾诉心愿，

"瑶林，我们再要个孩子，好不好？"

福康安只想到一点，坚决反对，"你已过了三十，生孩子有危险。"

"我可以好好调养，不会出事。"

"德麟已十岁，你是好了伤疤忘了痛，"他可是记得一清二楚，"那年太惊险，我不想再经受第二回。"

回回都拿这个理由挡她，明珠得寻找突破口，"可是德麟没有兄弟，我怕他将来有事，无人帮衬他。"

杞人忧天！"我的儿子，能有什么事儿？即便有事，他老子我也会替他解决。"

子嗣太单薄，想起太夫人，明珠只觉心中有愧，况且她本人也很喜欢孩子，"总觉得他们姐弟二人太孤单，你也没有妾室，没有其他孩子。"

"我不在乎，"吻了吻她，福康安心满意足，"一儿一女很圆满。"

唉！毕竟这是两个人的事，他不同意，她也没法子，只好暂且搁置。

然而一个多月后，还在行程中的一天，明珠忽然呕吐不止，云霄端了茶为她漱口，担心她是有了身孕。

福康安喊停了队伍，命人请大夫过来诊看，担心又忧虑，心想着不应该啊！他明明回回注意，多年来不曾失误，这回怎会特例呢？

明珠倒是很希望是意外的惊喜，在大夫把脉的过程中暗自期待着。