“昭儿，日后你要好好上进，为兄长分忧。”

“孩儿定当竭尽所能。”司马昭信誓旦旦。

“马隆之事，你此时可有想法了？”司马懿忽得转换话题。

“孩儿以为，兄长的意见虽好，但此时王凌叛乱刚刚平定，朝中人心惶惶，东吴、西蜀也不安分，若此时再大兴惩处，反而会激起事端。孩儿认为，此时应反其道而行之，在朝廷表彰马隆，赞扬他的忠义之举，并号召天下士人掀起讨论，宣扬忠义孝悌之道，以显示我司马家宽厚仁爱，德行昭彰……如此做还有一个好处”司马昭说着，与父亲对视一眼，露出狡黠一笑，“广开言论，才能听到真正反对的声音。如今天下名士以竹林七贤为首，是时候看看他们的居心了……”

司马懿点头，冷笑道：“天欲其亡，必令其狂……就照昭儿说的办吧。”

“二弟之计以退为进、欲擒故纵，果然更佳，孩儿这就去办。”司马师领命，随即安排亲信司隶校尉何曾，命他先拟奏折，上疏天子表彰马隆的忠义。然后在太学设坛讲论，批判王凌、令狐愚谋逆之罪的同时，赞扬马隆为主尽忠的道义，宣讲名教推崇的“孝悌忠信礼仪廉耻”之道。

待办完这些大事，司马懿因兴兵跋涉，长期谋虑过度，已成强弩之末。时节渐渐进入初秋，树叶开始泛黄，操劳谋虑了一生的枭雄进入迟暮。回想自己的一辈子，司马懿应该是无悔的。他生于乱世，凭借自己屈伸有度，韬光养晦和奇谋神略成就了一番伟业，可谓一展壮志。然而鸟之将死，其鸣也哀，在他内心深处或许也藏着几许愧疚。

凉风掠过帷帐吹进病榻，一个熟悉的人影飘至床前。司马懿睁开双眼，坦然直视着面前之人：“丞相，一别数载，你我终要相见了。”

“仲达，只有你还会唤孤为丞相。”

“是啊，恐怕这世间也只有我最能理解丞相之心。汉丞相曹操，扫灭群雄，雄霸中原，乃清平之能臣，乱世之英雄也。”

“若无孤在，不知几人称帝，几人称王。当日天下大乱，舍我其谁？”

“丞相……是否会怪仲达忘恩负义？”

曹操神情一凛，继而报以莫测一笑，转身隐去。司马懿苦笑两声，盯着面前的一片虚空，念出最后一段诗句：

神龟虽寿，猷有竟时。腾蛇乘雾，终为土灰。

公元251年8月，司马懿去世于洛阳，享年73岁。9月葬于首阴山，辞让郡公和殊礼，不树不坟，不设明器，谥号“宣文”。同年，其长子司马师任抚军大将军，全面掌握曹魏军政大权。