考场里，每位考生都是有一名号军在监考的，不仅要监督作弊，饭食茶水都要他们安排。

这些号军，虽然都是最末流的士兵，可这时候，却是派得上大用场的。

考场里，尤其是八月里天气还有些炎热的时候，考场的卫生条件是根本谈不上的。通常，号舍巷道的最后面就是便桶，不免臊臭难闻蚊蝇乱飞。

所以，靠近便桶的号舍都称作“臭号”，这绝对是考生们避之不及的。

除了“臭号”，靠近做饭的号舍叫做“火号”，热气熏天，再加上饭菜味，也不是好受的。

可贞就听白氏说，有不少考生都因为坐在“臭号”或是“火号”里考试被熏得发挥失常，有的不仅未能考中，回家后还得大病一场的。

所以，白氏是千方百计的要帮苏铎并苏绍安排到靠中间的号舍考试，自然就避不开这些巡绰官和号军了。

而且越到这种紧要时候，就越是阎王好见小鬼难缠。

再加上，乡试三场都是要换考场的。如此一来，白氏该有多忙，也显而易见了。

乡试三场的考试时间分别是八月初九、十二和十五。

林氏带着可贞再次细细的检查了一遍两人的考篮考帘和考凳，生怕再有错漏。

林氏更是想想还是不放心，又加了一倍的驱蚊虫驱蛇药给二人带上。

据白氏说，乡试的时候中暑生病、食物中毒的不少，被藏在号舍屋檐等处的毒蛇毒虫咬死的不少的，听得可贞心惊胆颤的。

这哪是考试啊，分明就是送命去的。

林氏也被吓得一愣一愣的，赶忙做了好些驱虫驱蛇的药出来，还送了一半与苏铸。

林氏可贞二人患得患失的，心里总是七上八下的不安心。可苏铎却是老神在在的，初七日一用过哺食就安排苏绍去歇息了。

初八一大早，白氏就带着苏铎苏绍去了贡院。这日，要点整整一天的名，从黎明到黄昏，要把全省秀才的名字一个一个的拖了长声唱完。

湖州府的点名时间在上半晌，所以真是一大早，就得去排队了。

可等到白氏回来的时候，已是黄昏时分了。

细细的告诉林氏可贞，她是等到放了炮封了门才回来的，苏铎和苏绍都在东文场，位置都不错。号军都很殷勤，号板考帘都是他们帮着钉好挂好的，等等等等的琐事。

林氏可贞听得仔细不已，一整个晚上，都没有睡好。

白氏便和可贞随意说着一些考试的禁忌。

比如说历代帝王及现代皇帝的名字要避讳。字要写馆阁体，不能写行书和其他各种字体。而且也不能写俗体、破体、帖体、简写、缺笔、多笔等等。还有什么一字不能占两格，一格不能写两字，一行不能写两行……交了卷后，还得在栅外等一等，收卷官当场给你看一看前后的格式有没有错误，等他说行，才可领了照出签出场。如果有错误，收卷官会告诉你，叫你改正后再交。若是你就这么胡乱一交，领了照出签就走，收卷官喊你不回头，你这卷子就无效，你的名字上了胭脂榜，下一场没得考了……

白氏说的很详细，可贞听得很认真，不知不觉的就到了子时了。

可贞对于把乡试的开考时间定在子时，真心觉着挺郁闷的。

虽然考试的时间有差不多一天一夜的光景，可题目也委实不少的，说不得就得通宵奋战的。

可贞觉着吧，文弱书生还真是有待考量的。这时候但凡是经历过科举的人，身体素质应该都差不到哪去的吧！不过，那些被抬出来的就不算了。

还真有被抬出来的，初十掌灯时分，白氏接了苏铎苏绍回来时，就告诉林氏可贞又有人出事儿了。有发热的，也有中暑的。

林氏可贞赶忙拉着苏铎苏绍一阵询问，见他们二人脸色尚好，才放下心来。

苏铎精神不错，还问着可贞想不想做两道试题的。

苏铎一问，可贞脑子里立马就是四个大字，“不通”和“跑题”，忙不迭的摇头。

苏铎哈哈大笑。

不过可贞之后还是从白氏那知道了试题。

头场考试一般都是四书五经，这一回就是四书三题必做，然后五经给了四题，考生可以自选一题。

而二场，考的是孝经论一篇，判五条，诏、诰、表各一通。

三场是经史时务策五道。

三场的当天是中秋佳节，可贞林氏白氏等人坐在院子里吃着月饼赏着月，却在想着头场的卷子，十八房官应该已是评阅完竣，轮到正副复核了。这时候，正副两位主考也应当在赏月定元的。

白氏告诉可贞，这晚拟定的第一名，通常被称为“草元”，如果三场都考的好，这草元就是解元了。

白氏林氏的心都很大，真是希望苏铎可以连中六元的，拜月的时候又不免好好祷告了一番。

可第三场出来后，苏绍的脸色很是不好看。

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